海參，是生活在海邊至8000米的海洋棘皮動(dòng)物，距今已有六億多年的歷史，海參以海底藻類和浮游生物為食。海參全身長(zhǎng)滿肉刺，廣布于世界各海洋中。中國(guó)南海沿岸種類較多，約有二十余種海參可供食用，其中大連的海參非常出名。海參是同人參、燕窩、魚翅一樣有名，是世界八大珍品之一。海參不僅是珍貴的食品，也是名貴的藥材。據(jù)《本草綱目拾遺》中記載：海參，味甘咸，補(bǔ)腎，益精髓，攝小便，壯陽療痿，其性溫補(bǔ)，足敵人參，故名海參。海參具有提高記憶力、延緩性腺衰老，防止動(dòng)脈硬化以及抗腫瘤等作用。海參的生活環(huán)境決定海參的品質(zhì)。

海參繁衍在地球上比原始魚類更早，大概在六億多年前的前寒武紀(jì)就開始存在，是現(xiàn)存最早的生物物種，有海洋活化石之稱。經(jīng)歷幾次地球大毀滅都得以生存下來，數(shù)度見證地球的變遷。當(dāng)水溫達(dá)20℃時(shí)，刺參就會(huì)轉(zhuǎn)移到深海的巖礁縫隙中或潛藏于石底，不吃不動(dòng)，整個(gè)身體收縮變硬如刺球。一般動(dòng)物不會(huì)吃掉它。它一睡就是一個(gè)夏季，等到秋后才蘇醒過來恢復(fù)活動(dòng)。為了保證種族的不被滅絕，在長(zhǎng)期的自然選擇進(jìn)化過程中，海參擁有了超強(qiáng)的生殖能力。一頭4年以上的成年海參，在春季繁殖期，一次可排卵約500萬枚。這樣，即使成活率很低，也可以保證種族的延續(xù)。

關(guān)鍵字：大連海參